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根据荷兰神经科学研究所的一项新研究，抑郁症患者的活跃小神经胶质细胞较少。这意味着什么?

抑郁症是造成全球疾病负担的重要因素，也是全球残疾的主要原因。迫切需要深入了解疾病病理生理学和新疗法，因为治疗耐药性很常见并且发生在多达 30% 的患者中。先前的研究表明，抑郁症患者的炎症标志物水平发生了变化。

此外，抑郁症与风湿病、炎症性肠病和多发性硬化症等慢性炎症性疾病有关。这些结果表明大脑炎症可能在抑郁症中发挥作用。但这是真的吗?

Karel Scheepstra 和他的团队在 Inge Huitinga 和 Jörg Hamann 的监督下进行了一项新研究，研究了抑郁症患者的后大脑组织。这种脑组织来自最近去世的捐赠者，他们将大脑捐赠给了荷兰精神病学脑库 (NHB-Psy)。他们发现了什么?我们大脑中的某种免疫细胞，称为小胶质细胞，在抑郁症患者中不太活跃。与预期相反，炎症的反面实际上发生了：免疫细胞受到抑制。

神经元影响小胶质细胞

小胶质细胞很重要，因为它们维持神经元(突触)之间的接触点，从而帮助神经元有效地相互交流。此外，小胶质细胞不断扫描中枢神经系统，寻找受损的神经元、突触和病原体。在抑郁症患者的样本中，只有神经元附近的小胶质细胞显示出活动减少。

因此，研究小组调查了神经元是否会在抑郁期间向小胶质细胞发送信号，从而降低它们的活跃度。事实确实如此。